Actor UAT-7290 intensifica ciberespionaje en Asia y Europa con técnicas avanzadas y malware RushDrop
Introducción
En los últimos meses, se ha confirmado la intensificación de actividades de ciberespionaje por parte de UAT-7290, un actor de amenazas vinculado a China. Este grupo, operativo al menos desde 2022, ha centrado sus esfuerzos en ataques dirigidos contra organizaciones estratégicas en el sur de Asia y el sudeste de Europa. Las operaciones atribuidas a UAT-7290 destacan por una fase de reconocimiento técnico exhaustivo que precede a la intrusión y culmina en el despliegue de familias de malware especializadas, como RushDrop. Este artículo proporciona un análisis detallado de la campaña, sus implicaciones y recomendaciones para los profesionales de la ciberseguridad.
Contexto del Incidente o Vulnerabilidad
UAT-7290 ha sido identificado como un actor de amenazas persistentes avanzadas (APT) con intereses claros en actividades de espionaje. Sus campañas han afectado principalmente a organismos gubernamentales, infraestructuras críticas y entidades del sector privado en regiones geopolíticamente sensibles. A diferencia de otros grupos chinos conocidos, UAT-7290 emplea un enfoque centrado en el reconocimiento técnico intensivo, lo que les permite adaptar sus vectores de ataque y aumentar la probabilidad de éxito.
La atribución a China se basa en técnicas, tácticas y precedentes documentados, así como en similitudes de infraestructura y herramientas empleadas en campañas previas. Desde su detección en 2022, UAT-7290 ha mostrado una evolución significativa en sus operaciones, incrementando la sofisticación de sus TTP y el sigilo con el que operan en entornos comprometidos.
Detalles Técnicos
Las campañas de UAT-7290 se caracterizan por un ciclo de vida de ataque bien definido, alineado con el framework MITRE ATT&CK. Las fases identificadas incluyen:
1. Reconocimiento (Reconnaissance, ATT&CK ID: TA0043):
– Uso de OSINT, escaneo de rangos IP, identificación de servidores expuestos y recopilación de metadatos técnicos.
– Herramientas utilizadas: Shodan, Censys, scripts personalizados para fingerprinting de tecnologías.
2. Desarrollo de Recursos (Resource Development, TA0042):
– Registro de dominios similares a los de las víctimas y compra de infraestructura de C2 en proveedores offshore.
3. Acceso Inicial (Initial Access, TA0001):
– Phishing dirigido con enlaces a cargas maliciosas.
– Explotación de vulnerabilidades conocidas (CVE-2023-23397 en Microsoft Outlook, CVE-2022-30190 Follina).
4. Ejecución y Persistencia (Execution/Persistence, TA0002/TA0003):
– Despliegue de RushDrop, una variante de malware modular capaz de descargar payloads adicionales y ejecutar comandos remotos.
– Uso de técnicas Living-off-the-Land (LOLbins) para dificultar la detección.
5. Exfiltración y Control (Exfiltration/Command and Control, TA0010/TA0011):
– C2 cifrado a través de webs legítimas comprometidas.
– Exfiltración selectiva de documentos estratégicos y credenciales.
Indicadores de compromiso (IoC) recientes incluyen hashes de RushDrop, direcciones IP de C2 en países bálticos y dominios typosquatting. Se han detectado intentos de explotación automatizada mediante frameworks como Metasploit para acelerar la fase de acceso inicial.
Impacto y Riesgos
El impacto de las campañas de UAT-7290 es significativo, con filtraciones de información confidencial, acceso a redes críticas y riesgo de sabotaje o manipulación de datos. Organizaciones afectadas han reportado tiempos medios de permanencia del atacante (dwell time) superiores a 90 días antes de la detección, lo que amplifica el daño potencial. Las pérdidas asociadas a estos incidentes —incluyendo costes de contención, respuesta y daño reputacional— pueden superar los 2 millones de euros por entidad afectada, según estimaciones recientes.
La naturaleza sigilosa de RushDrop y la preferencia del actor por el reconocimiento profundo dificultan la detección con soluciones tradicionales de seguridad, planteando un reto adicional para los equipos de defensa.
Medidas de Mitigación y Recomendaciones
Para mitigar el riesgo de intrusión por parte de UAT-7290, se recomienda:
– Actualizar todos los sistemas y aplicar parches críticos (especialmente los relacionados con CVE-2023-23397 y CVE-2022-30190).
– Implementar segmentación de red y restringir el acceso lateral.
– Fortalecer la monitorización de logs e implementar SIEM con reglas específicas para técnicas de reconocimiento y LOLbins.
– Desplegar soluciones EDR/XDR con capacidades de sandboxing para detectar variantes de RushDrop.
– Realizar campañas regulares de concienciación sobre phishing dirigido.
– Revisar los controles de acceso, MFA y la gestión de identidades privilegiadas (PAM).
Opinión de Expertos
Especialistas de centros nacionales de ciberseguridad y grandes consultoras como Mandiant y NCC Group coinciden en que UAT-7290 representa una amenaza creciente para el ecosistema europeo y asiático: “Su capacidad para adaptar técnicas y desarrollar malware personalizado como RushDrop refleja una madurez operativa poco habitual fuera de los grupos APT más consolidados de China”, destaca un analista de amenazas de Mandiant.
Implicaciones para Empresas y Usuarios
La campaña de UAT-7290 subraya la necesidad de que las organizaciones adopten un enfoque de defensa en profundidad y refuercen sus capacidades de detección proactiva. La entrada en vigor de normativas como NIS2 y el endurecimiento del GDPR aumentan la presión para detectar y notificar brechas de seguridad en plazos muy ajustados, con sanciones económicas significativas para el incumplimiento. La colaboración entre sectores público y privado será clave para compartir IoC y estrategias de respuesta.
Conclusiones
UAT-7290 se consolida como un actor relevante en el panorama del ciberespionaje internacional, combinando reconocimiento avanzado, explotación de vulnerabilidades recientes y despliegue de malware personalizado. La amenaza que representa exige un refuerzo de las medidas de seguridad y una actualización constante de las capacidades de los equipos SOC y los CISOs europeos y asiáticos para anticipar, detectar y mitigar ataques cada vez más sofisticados.
(Fuente: feeds.feedburner.com)