### Pixnapping: Nueva Amenaza de Canal Lateral Permite el Robo de Información Sensible en Android sin Permisos

#### Introducción

En el panorama actual de ciberseguridad móvil, los ataques de canal lateral continúan evolucionando y representando un riesgo significativo para la confidencialidad de la información. Recientemente, investigadores han identificado un nuevo vector de ataque denominado «Pixnapping», que afecta al sistema operativo Android y permite a aplicaciones maliciosas, incluso sin permisos explícitos, extraer datos sensibles de otras aplicaciones o sitios web a través de la reconstrucción de píxeles visualizados en pantalla.

#### Contexto del Incidente o Vulnerabilidad

El ataque Pixnapping ha sido descubierto en un contexto en el que las medidas de sandboxing y aislamiento entre aplicaciones en Android se consideran robustas por defecto. Sin embargo, este ataque explota una debilidad inherente al proceso de renderizado de la interfaz gráfica de usuario (GUI), permitiendo que una app con cero permisos acceda indirectamente al contenido sensible mostrado por otras aplicaciones, como credenciales, mensajes privados o datos bancarios.

El estudio, realizado por un equipo de investigadores de seguridad de varias universidades europeas, pone de manifiesto que el ecosistema Android, a pesar de su madurez, sigue siendo vulnerable a vectores de ataque no convencionales, especialmente aquellos que no explotan directamente vulnerabilidades de software, sino debilidades en la implementación de los sistemas gráficos y la gestión de recursos compartidos.

#### Detalles Técnicos

Pixnapping se clasifica como un ataque de canal lateral (Side Channel Attack), ya que no compromete directamente la aplicación objetivo, sino que infiere información a través de la observación del comportamiento del sistema, en este caso, el renderizado de píxeles. El ataque se basa en monitorizar el tiempo de procesamiento y los cambios en la memoria gráfica (GPU) cuando una aplicación legítima dibuja o actualiza el contenido de la pantalla.

**Vectores de ataque**:
– Una aplicación maliciosa, sin requerir permisos especiales, ejecuta rutinas para detectar cambios en la pantalla utilizando técnicas de «timing analysis» sobre los buffers de gráficos compartidos.
– Mediante la observación de fluctuaciones en los tiempos de respuesta y la manipulación de píxeles transparentes o superpuestos, el atacante puede inferir la presencia y el valor de píxeles específicos mostrados por otras apps.
– Esta técnica permite reconstruir imágenes o textos completos, como credenciales o mensajes, violando la confidencialidad de los datos.

**TTP MITRE ATT&CK relevantes**:
– T1055 (Process Injection), aunque no hay inyección directa, sí hay manipulación de procesos gráficos.
– T1087 (Account Discovery), si se utiliza para extraer información de cuentas.
– T1207 (Rogue Process), al desplegar procesos maliciosos que espían el entorno gráfico.

**Indicadores de Compromiso (IoC)**:
– Procesos de apps no autorizadas monitorizando actividad gráfica.
– Aumentos anómalos en el uso de GPU cuando la aplicación maliciosa está en segundo plano.
– Logs de acceso a buffers gráficos sin justificación aparente.

Hasta el momento, no se ha asignado un CVE específico, aunque se espera su publicación tras la divulgación responsable a Google y a los principales fabricantes de dispositivos Android.

#### Impacto y Riesgos

El alcance del ataque Pixnapping es preocupante, ya que permite la exfiltración de información sensible sin necesidad de root, permisos de lectura de pantalla o acceso a APIs privilegiadas. Los principales riesgos detectados son:

– **Robo de credenciales**: Extracto de datos de autenticación de aplicaciones bancarias, correo electrónico o redes sociales.
– **Filtración de datos personales**: Acceso a mensajes privados, fotos o información médica.
– **Compromiso de sesiones**: Posibilidad de capturar tokens de sesión o códigos de autenticación visualizados en pantalla.

Según estimaciones preliminares, el 85% de los dispositivos Android actuales (versiones 9 a 13) podrían ser susceptibles a alguna variante del ataque, dependiendo de la personalización del fabricante y las capas de seguridad adicionales.

#### Medidas de Mitigación y Recomendaciones

Las recomendaciones técnicas para mitigar el riesgo de Pixnapping incluyen:

– **Actualización de dispositivos**: Aplicar parches de seguridad proporcionados por Google y los fabricantes, especialmente aquellos que afectan a la gestión de buffers gráficos y aislamiento de procesos.
– **Revisión de permisos y procesos**: Monitorizar apps instaladas y su comportamiento respecto al uso de GPU y memoria gráfica.
– **Implementar desenfoque (blur) y ofuscación** en áreas sensibles de la interfaz de usuario, dificultando la reconstrucción de información.
– **Deshabilitar la superposición de pantalla** para apps no confiables, limitando la capacidad de monitorización indirecta.
– **Auditoría periódica** de logs y detección de anomalías en el sistema gráfico.

#### Opinión de Expertos

Expertos del sector, como Pedro García, CISO de una multinacional tecnológica, subrayan: “Pixnapping demuestra que la seguridad por diseño debe considerar no solo los permisos y APIs, sino también los canales indirectos de información. Los fabricantes deberían reforzar el aislamiento de recursos gráficos y promover la compartimentación estricta entre procesos.”

Desde las comunidades de pentesting, se alerta sobre la aparición de PoC funcionales en frameworks como Metasploit, lo que podría acelerar la explotación en escenarios de Red Team y campañas APT.

#### Implicaciones para Empresas y Usuarios

Para las organizaciones bajo el paraguas del GDPR o la futura directiva NIS2, la existencia de este tipo de ataques incrementa la necesidad de una gestión proactiva del riesgo en dispositivos BYOD y flotas corporativas Android. La exfiltración de datos a través de canales laterales podría considerarse una brecha de seguridad notificable, con posibles sanciones económicas derivadas.

Los usuarios finales, por su parte, deben extremar las precauciones al instalar aplicaciones de fuentes no verificadas y estar atentos a actualizaciones de seguridad.

#### Conclusiones

Pixnapping representa una evolución en los ataques de canal lateral sobre dispositivos Android, evidenciando la necesidad de revisar los mecanismos de aislamiento gráfico y reforzar la seguridad tanto a nivel de sistema operativo como de aplicaciones. La colaboración entre fabricantes, desarrolladores y equipos de seguridad será clave para mitigar los riesgos emergentes y salvaguardar la confidencialidad de la información en el ecosistema móvil.

(Fuente: www.bleepingcomputer.com)