**El 7,3% de las imágenes de contenedores públicas son maliciosas: la urgencia por acelerar DevOps expone riesgos críticos**

—

### Introducción

La aceleración de los ciclos de desarrollo y la adopción masiva del enfoque “shift left” en DevOps han traído consigo no solo beneficios en agilidad, sino también una preocupante relajación de los controles de seguridad. Un reciente análisis de Qualys sobre 34.000 imágenes de contenedores públicas pone de manifiesto que el 7,3% de ellas contienen código malicioso, lo que representa una grave amenaza para las cadenas CI/CD modernas. En este artículo, desgranamos los hallazgos del informe, los vectores de ataque detectados y las recomendaciones para proteger los entornos empresariales frente a esta tendencia creciente.

—

### Contexto del Incidente o Vulnerabilidad

El concepto “shift left” promueve la integración temprana de la seguridad en el ciclo de vida del software, trasladando controles a etapas previas del desarrollo. Sin embargo, la presión por acortar los plazos de entrega y reducir el time-to-market ha llevado a muchos equipos a priorizar la velocidad sobre la seguridad. Como resultado, las comprobaciones de seguridad en los pipelines de integración continua (CI) suelen ser superficiales, especialmente en la validación de imágenes de contenedores provenientes de repositorios públicos.

Qualys ha analizado 34.000 imágenes públicas alojadas en Docker Hub y otros registros, detectando que más del 7% contenían malware, puertas traseras (backdoors), scripts de cryptomining, troyanos o estaban configuradas con credenciales por defecto o vulnerabilidades conocidas. Este fenómeno pone en jaque la seguridad de entornos productivos que, en muchos casos, despliegan estas imágenes sin validación exhaustiva.

—

### Detalles Técnicos

#### CVEs y vectores de ataque

El estudio de Qualys identificó imágenes infectadas con malware conocido, como variantes de XMRig (minería de criptomonedas), troyanos orientados a la exfiltración de datos y scripts automatizados para el despliegue de botnets. La mayoría de los ataques se corresponde con los TTPs (Tactics, Techniques, and Procedures) catalogados en MITRE ATT&CK bajo los apartados “Initial Access: Supply Chain Compromise (T1195)” y “Execution: Malicious Container Image (T1610)”.

Entre las vulnerabilidades más explotadas figuran:
– CVE-2021-44228 (Log4Shell): presente en imágenes Java antiguas.
– CVE-2019-5736 (runc): permite escape de contenedor.
– CVE-2020-15257 (Docker Compose): ejecución no autorizada de código.

#### IoC y herramientas utilizadas

Los Indicadores de Compromiso (IoC) más comunes incluyen conexiones a dominios de command-and-control (C2), archivos binarios ofuscados en rutas no estándar y scripts de inicialización alterados. Herramientas como Metasploit y Cobalt Strike han sido detectadas embebidas en algunas imágenes, utilizadas para pivotar lateralmente una vez en producción.

—

### Impacto y Riesgos

El 7,3% de imágenes maliciosas supone una superficie de ataque significativa en entornos empresariales. Según datos del sector, el 84% de las organizaciones utilizan imágenes de contenedores públicas en sus pipelines CI/CD, lo que multiplica exponencialmente el riesgo de comprometer aplicaciones y datos sensibles. El despliegue de imágenes infectadas puede derivar en:
– Filtración de credenciales y secretos.
– Movimiento lateral dentro de la infraestructura cloud.
– Pérdida de integridad y disponibilidad de los servicios.
– Sanciones regulatorias bajo GDPR y NIS2, especialmente en sectores críticos.

A nivel económico, IBM estima el coste medio de una brecha relacionada con la cadena de suministro en 4,45 millones de dólares.

—

### Medidas de Mitigación y Recomendaciones

Qualys y otros expertos recomiendan reforzar los controles de seguridad desde la infraestructura, sin depender únicamente de la diligencia de los desarrolladores o del escaneo superficial en CI. Las principales medidas incluyen:
– Impedir el uso de imágenes públicas sin validación previa.
– Integrar escáneres de vulnerabilidades específicos para contenedores (Clair, Trivy, Aqua, Qualys) en todos los pipelines CI/CD.
– Habilitar la firma y verificación de imágenes (Notary, cosign) como requisito para el despliegue.
– Aplicar el principio de menor privilegio en la ejecución de contenedores.
– Monitorizar en tiempo real los eventos y comunicaciones de los contenedores en producción.
– Mantener registros de auditoría y cumplir con las obligaciones de reporte bajo GDPR y NIS2.

—

### Opinión de Expertos

Varios CISOs y analistas de amenazas coinciden en que la presión por entregar software rápidamente ha derivado en un “déficit de seguridad”. Como señala Vishal Salvi, CISO de Qualys, “la seguridad debe imponerse de forma predeterminada en la infraestructura, blindando los entornos antes de que los desarrolladores desplieguen cualquier recurso”. Otros expertos recomiendan implementar frameworks de zero trust y segmentación de red para contener posibles compromisos.

—

### Implicaciones para Empresas y Usuarios

Para las empresas, la adopción acrítica de imágenes públicas puede traducirse en brechas de seguridad, sanciones regulatorias y daño reputacional. La legislación europea (NIS2, GDPR) exige controles proactivos sobre la cadena de suministro de software, y la tendencia apunta a una mayor exigencia en auditorías y cumplimiento. Los usuarios finales, por su parte, pueden ver expuestos sus datos o servicios ante ataques indirectos.

—

### Conclusiones

La cultura DevOps y el “shift left” han transformado el desarrollo, pero la seguridad no puede quedar relegada. La evidencia de que más del 7% de las imágenes públicas de contenedores son maliciosas obliga a las organizaciones a reforzar los controles en la infraestructura, auditar sus pipelines y adoptar tecnologías de escaneo y firma de imágenes. En un contexto de amenazas crecientes y regulaciones más estrictas, la automatización de la seguridad es ya un imperativo estratégico.

(Fuente: www.bleepingcomputer.com)