### Predator: el spyware de Intellexa oculta indicadores de grabación en iOS para espiar sin ser detectado

#### Introducción

El panorama de las amenazas móviles ha evolucionado de forma significativa en los últimos años, especialmente con el auge de soluciones de spyware avanzado desarrollado por empresas privadas. Uno de los casos más preocupantes es el del spyware Predator, desarrollado por el grupo Intellexa, que ha sido recientemente objeto de análisis tras descubrirse su capacidad para eludir las protecciones de privacidad de iOS, ocultando los indicadores de grabación mientras transmite en secreto audio y vídeo desde los dispositivos comprometidos.

#### Contexto del Incidente o Vulnerabilidad

Intellexa, un consorcio de empresas con sede en Europa, ha comercializado Predator como una solución de vigilancia dirigida a agencias gubernamentales y cuerpos de seguridad. Sin embargo, múltiples investigaciones han documentado el uso de este software en campañas de espionaje dirigidas a periodistas, defensores de derechos humanos y figuras políticas en diversas regiones, incluyendo la Unión Europea. Aunque Apple ha reforzado las medidas de seguridad en iOS en los últimos años —introduciendo indicadores visuales para micrófono y cámara en iOS 14— Predator ha demostrado capacidad para sortear estas defensas.

#### Detalles Técnicos

**CVE y vectores de ataque**
Hasta el momento, no se ha asignado un CVE específico a esta técnica de evasión, aunque el spyware Predator se distribuye habitualmente mediante exploits de día cero dirigidos a vulnerabilidades críticas de iOS. Estos exploits permiten la ejecución remota de código sin interacción del usuario, empleando vectores como mensajes manipulados, enlaces de phishing o exploits de WebKit.

**Tácticas, Técnicas y Procedimientos (TTP) – MITRE ATT&CK**
– **T1566.001 (Spearphishing Link):** Uso de enlaces maliciosos para comprometer dispositivos.
– **T1059.001 (Command and Scripting Interpreter: PowerShell/AppleScript):** Ejecución de scripts para eludir protecciones de sistema.
– **T1204.002 (Malicious Application):** Instalación de aplicaciones maliciosas firmadas para eludir la App Store.
– **T1123 (Audio Capture) y T1125 (Video Capture):** Captura de audio y vídeo sin notificación al usuario.

**Indicadores de Compromiso (IoC)**
– Comunicaciones cifradas con C2 (Command & Control) mediante canales TLS personalizados.
– Procesos y servicios anómalos en segundo plano, ausencia de logs de notificación de grabación en el sistema.
– Transferencias de datos hacia dominios controlados por Intellexa.

**Evasión de indicadores de grabación**
Predator manipula componentes internos de iOS para suprimir los indicadores visuales (puntos verdes y naranjas en la barra de estado) cuando activa la cámara o el micrófono. Utiliza técnicas de inyección de código en procesos del sistema y modificación de librerías responsables de los indicadores, lo que requiere un nivel profundo de acceso y conocimiento del funcionamiento interno de iOS.

#### Impacto y Riesgos

El principal riesgo radica en la invisibilidad total de las operaciones de espionaje: los usuarios no reciben ninguna señal visual mientras son grabados, lo que facilita la recopilación de información extremadamente sensible. Este tipo de ataques compromete la privacidad personal y corporativa, y expone a organizaciones a fugas de información confidencial, espionaje industrial y potenciales sanciones regulatorias bajo el RGPD y la Directiva NIS2. Según Citizen Lab, Predator ha sido utilizado en al menos 15 países y se estima que miles de dispositivos podrían estar afectados.

#### Medidas de Mitigación y Recomendaciones

– **Actualizaciones constantes:** Mantener los dispositivos iOS actualizados es esencial, ya que Apple implementa parches de seguridad de forma regular.
– **Monitorización de tráfico:** Analizar el tráfico de red en busca de patrones inusuales o conexiones a dominios sospechosos asociados a Predator.
– **Uso de EDR móvil:** Soluciones de detección y respuesta en endpoints móviles (Mobile EDR) pueden ayudar a identificar comportamientos anómalos.
– **Auditoría de logs y procesos:** Revisar logs del sistema y procesos activos en busca de servicios desconocidos o modificaciones en librerías de sistema.
– **Formación y concienciación:** Capacitar a usuarios y personal técnico para identificar intentos de phishing y otros vectores de infección.

#### Opinión de Expertos

Expertos en ciberseguridad móvil, como los equipos de Citizen Lab y Amnesty Tech, advierten que la sofisticación de Predator marca un nuevo umbral en la guerra de la privacidad móvil. “La capacidad de ocultar indicadores de grabación en iOS erosiona una de las últimas líneas de defensa para los usuarios”, afirma John Scott-Railton, investigador de Citizen Lab. Por su parte, analistas de Kaspersky y ESET han detectado una tendencia al alza en el uso de spyware mercenario, alertando sobre la dificultad de detección y atribución de estos ataques.

#### Implicaciones para Empresas y Usuarios

Para las organizaciones, el riesgo no solo es tecnológico, sino también legal y reputacional. Una filtración de información obtenida a través de spyware puede derivar en sanciones severas bajo la RGPD, y la próxima entrada en vigor de la Directiva NIS2 exigirá aún mayor diligencia en la protección de dispositivos móviles corporativos. Los CISOs y responsables de seguridad deben revisar urgentemente sus políticas de gestión de dispositivos y considerar la segmentación de acceso a información crítica. Para usuarios particulares, especialmente aquellos en puestos sensibles, resulta fundamental adoptar buenas prácticas de seguridad y desconfiar de mensajes inesperados o enlaces sospechosos.

#### Conclusiones

El caso de Predator evidencia la sofisticación creciente de las amenazas móviles y la capacidad de los actores de spyware mercenario para superar incluso las defensas más avanzadas de fabricantes como Apple. La evasión de indicadores de grabación en iOS representa un desafío técnico considerable y obliga a la industria a redoblar esfuerzos en detección y mitigación. La colaboración internacional y la rápida adopción de contramedidas serán clave para enfrentar estas amenazas y proteger la privacidad digital en un entorno cada vez más hostil.

(Fuente: www.bleepingcomputer.com)